インディアンウェルスレポートbyもうひとりのきょうこさん　その５：ストリンガーはご近所さんの巻　その５前編

センターコートの会場を出て駐車場に向かおうと歩きはじめた。
でも、一つだけ心残りなことがあった。

小さなプレゼントを持ってきていたんです。
ひとつはベイビーマイロというおさるさんの、ファスナーに付けるタイプの小さなアクセサリー。
（足の小指くらいの大きさです。）
もうひとつは試合を見に行く直前の明け方ごろ、突然思い立って編んだ黄緑色のコットンブレスレット、ミサンガ。
糸が切れた時に願いが叶うという、いいつたえがある事を知り、わざと細めに作ったんです。

だって、早く願い事が叶ってほしいと思ったから！

小さなビニール袋に入れたそれらを見つめ、渡そうか、やめようか、しばらく迷った。

こんな子供じみた物わざわざ渡したって、ただの　ありがた迷惑じゃないのか？

ただ単に、何これ？？ってひんしゅくをかうかもしれない。

ゴミとして捨てようか、どうしようか、結局圭くんを困らせてしまうだけじゃないか、と。

自問自答はしばらく続いた。

帰りかけては引き返し、帰りかけては足を止め、なかなか答えがみつからない。

こんなミーハーなこと考えて！　なんて図々しいんだよホントに！！

なかなか決断できず、自分で自分にイライラした。

で、今度は自分に訊いてみた。

本当は直接本人に渡したいんじゃないの？

すべてを振り切って無謀な事して、片道2時間半かけてこんな遠いところまで来たんでしょ？

やって後悔するのと、やらないで後悔するのと、どっちがマシだと思う？

ミーハーなストーカー野郎、気持ち悪い！なんて思われるのは、やっぱり勇気がいるよぉー！！

ぐわぁぁぁぁぁぁ　ムンクの叫び顔！！

よし！！

覚悟を決めたゼ

やって後悔しよう！

もと来た道をひたすら駆け戻った。

人道りの多い出口はみな、関係者用のパスを首からぶら下げた人たち。

その出口の脇でポツーンとひとり、突っ立っている、もうひとりのきょうこ。

きょうこの顔を一瞬不思議そうに見てから帰っていく人たち。

出口の人波がとだえようとしていた時、スポーツウエアを着た男性と、すれ違いざまに偶然目が合った。

そうしたら、私の前でピタッと足を止め、

どうかしたんですか？　何をさがしてるんですか？　と尋ねられ、

錦織選手にプレゼントを渡そうと思って待っているんですけど、まだ来ないんです。

と言ったら、

そうなの？僕はＫのストリングスを担当しているんだよ。

えぇっ？！　そ、そうなんですか！！

ああ。そうなんだよ。　うーん、まだＫは残っているのかな？　よくわからないけど…。

今、急いで見てきてあげるよ。ちょっと待ってて！　と言い残し、

建物の中に消えて行きました。

しばらくして駆け足で戻って来てくれました。

ちょっと浮かない顔で。

Ｋはまだロッカールームにいたよ。

だけど、とてもガッカリした様子で、何というか、悲しそうにしていたよ。

（kind of sad って何て訳せばいいのかな？）

コーチ、スタッフ全員集まってミーティングしているけど、

重苦しい空気で、とても（この事を）話せるような雰囲気じゃなかったんだ。

負けてしまったからね。

残念だけど、今は話しかけたりしない方がいいと僕は思うよ。

ここでＫに会えるかどうかなんてわからないし、

会えないかもしれないでしょう。

リスクが大きいと思うよ。もう夜遅いんだし。

僕にそれを渡してくれたら、なんとか明日渡せるようにしてあげる。

ミーティングの様子を思い浮かべた。
からだじゅうの血液が逆流し始めたんじゃないかって思っちゃったほど、

瞬間湯沸かし器のように自分の顔が熱をもってカーっと赤くなっていくのがわかった。

なんか、いてもたってもいられない気持ちになって、どうにもならなかった。

Ｋくんがどんな気持ちでいるのか考えられずにはいられなかった。

そして、
Dougさん（ストリンガーの方）にプレゼントを頼むことにして、

このまま家に帰ることにした。

Dougさんに何度もお礼を言い、　笑顔を一生懸命つくった。

Dougさんのおかげですごく助かった。

君、どこからきたの？

サンディエゴです。

えぇ？どこなの？

へ？　さ、サンディエゴ……

いや、サンディエゴのどのあたりに住んでるの？

○○なんですけど。

僕、××に住んでるんだよ。

えーっほんとにぃー？！

なんという偶然！

車で10分足らずの場所だなんて！！

こんなことってあるんだ。　びっくりした

私から話かけたのではなく、声をかけてくださったのはＤｏｕｇさん。

Ｋくんには会えなかったけど、不思議なことってあるんだなぁ……

ラッキーだったのかラッキーじゃなかったのか　わかんないけど、

Ｋくんが紙に書いたという言葉、

いつでも、どこでも、ラッキーは来る！　そう思え！

うん！すぐとなりに来たよ

ほんとうに。

（前編）