試合で緊張してしまいます。どうしたらいいですか？

テニスなんでも相談室の鼻血です。今日のお便りはテニス少年さんから。なになに？「試合になると緊張してしまいます。どうしたらいいですか？」

うんうん、そうだねー、わかるよ。試合、緊張するよね。

おじさんも経験あるよ。初めて出た試合は、ネット際10cmからネットするという離れ業をしたし、空振りもしたさ。

大人になってからも、ビビって落とした試合も結構あるよ。そんな私が言うのもなんだけどさ。経験から効果があったことを教えるね。なんか前にも記事にした気もするけど、気にしない。

１．緊張は悪いことではない

なぜ緊張するか、考えたことがあるかい？

それは「試合に勝ちたいから」緊張するんだよ。

どうでもいいや、とか思って試合に臨んだら緊張しないよね。その代わり、いいプレーも期待できないけどね。

緊張するっていうのは、やる気の現れなんだよ。

勝ちたい、でも負けたらどうしよう。そう考えるから緊張するんだね。

繰り返すけど、緊張するということは、やる気のある証拠なんだね。

そんなに悪い状態じゃないということを、知っておいて損はないんじゃないかな？

２．目先のことに集中する

試合が始まった瞬間から勝敗のことを考え続けるのって、疲れるよね。

考えてごらん。６ゲームマッチだとしても、試合が終わるのは最短で24ポイント先だ。ちょっと競ったら50ポイントくらいすぐ行っちゃう。

その間に、何とかするチャンスってあると思わないかい？

いきなり最初から勝敗のことを考えるよりは、まずは目の前の１ポイントをどうやって取るかを考えた方がいい。

その積み重ねの先に、勝敗があるんだよ。

そしてベストを尽くした結果、負けることもあるかもしれない。

でも勝者がいれば必ず敗者がいるから、しょうがないよね。

自分がすごくいいプレーをしたって、相手がそれを上回ったら負けてしまう。それが勝負の世界。

まずは目先の１ポイントを取ることだけに集中してみるといいんじゃないかな。

３．負けることではなく、力を出せないことを恐れる

「エースをねらえ」のお蝶夫人、知ってるかい？ファミテニも知らない君のことだ。きっと知らないんだろうね。

名前は竜崎麗華。縦ロールだ。

高校生なのに夫人だ。その点からも、すごい人なのは分かってもらえると思う。

そのお蝶夫人の言葉に、次のようなものがある。

「負けることを怖がるのはおやめなさい。 それよりも、力を出さないまま終ることを恐れなさい。」

説明はいらないよね。

これは名言だ。肝に銘じておくように。

この言葉をかけられた岡ひろみは、目が覚めて素晴らしいプレーをしたよ。

４．メモを活用する

試合になると頭が真っ白にならないかい？

試合が終わってから、「ああしておけばよかった。こうしておけばよかった。」そう考えてしまう。

せっかくレッスンでいいアドバイスをもらったのに、緊張のせいで全部すっとんでしまった。

そうならないためにも、重要なチェックポイントは試合前にメモしておこう。

それをコートチェンジのたびに見るんだ。

重要なことを思い出させてくれるだけでなく、きっと心を落ちつけてくれる。

錦織も、コートチェンジのときにノートを見ていることがあったね。

５．「自分は何でポイントを取るか」を明確にしておく

やることが決まっていれば、ビビっていてもそれをやるだけだからね。私もビビりながらネットに詰めていくことが良くあるよ。それが結局自分のプレーで、ポイントが一番取れるって分かっているから。

私の先輩に、大学浪人時代にテニスを始めてジャパン（全日本出場者）になった偉大な人がいる。

あんまり格好いいテニスではないけど、メンタルが無茶苦茶強かった。

その先輩に、「●●さんでも、試合で固くなったりすることがあるんですか？」と聞いたことがあるけど、こう答えたよ。

「あんまりないな。だって俺のテニスは全自動だから。」

どんな相手が来ても基本的に自分のやることは決まっていて、それをやるだけだから別にビビらないんだって。あとはそれが通用するかどうか。

でももちろん、鍛錬の賜物だろうね。少なくとも、「入るかどうか」は気にしちゃいない。つまり、いつでも最低限、「自分のやり方で、ボールは入る」という自信はあるということだ。そう思えるまで、練習を積み重ねたということだね。

もちろん相手が変われば戦術は変えるれど、基本的に自分のやることは決まっている。基本的に、それだどれだけ精度良くできるかだけが重要だと言っていたね。その先輩。

少年にそこまで達観することを要求はできないけれど、

「自分はこうやってポイントを取る」

というのは持っておく必要があるんじゃないかな。それがあれば、あんまり緊張することもないと思うよ。

そのためにはやっぱり練習が必要だ。どんなときにも入るショットじゃないと、得点源には使えない。何か１つ、できれば２つ、本当に得意なショットを持っておく必要があるね。

ボールが入るか入らないかを気にしなければならない状況は、やっぱり精神的にきついよね。

まだあるけど今日はこのくらいにしておこう。ガンバレ、テニス少年！