【速報】キタキタキタキタ錦織圭！ベスト８！（2012全豪）

2012 Australian Open
4th Round
Kei Nishikori def. Jo-Wilfried Tsonga, 2-6,6-2,6-1,3-6,6-3

勝った！！！！！

牛若丸 vs 弁慶を思わせる戦いは、ファイナルセットの死闘の末、錦織に軍配が上がった！

序盤から猛攻を見せるツォンガのプレーを凌ぎ、自らのプレーで流れを引き寄せ、トップ選手の意地で再度レベルを上げてきたツォンガを最後、振り切る強い勝ち方。

３回戦までの錦織は「負けない錦織」、今日の錦織は「勝ち切る錦織」だった。初めてのベスト８，おめでとう！

試合の流れ

1stセット

錦織の試合への入りは悪くなかったが、ツォンガが最初から全開で向かってきた。
最初のゲームを４０−０からブレイクされ、さらにもう１つブレイクされて２−６で落とす。

2ndセット

ツォンガはミス覚悟で早い展開で錦織を振り回す作戦。1stセットを取られた錦織だが焦ることなくしっかり最初のゲームをキープ。
その直後の第2ゲーム、ツォンガのサービスが不自然にバウンドしたところを錦織がアピール。
高い気温によりコートサーフェスの下側に空気が溜まっていた。
コートサーフェスに小さな穴を空けて空気を抜く10分の応急処置の間に作戦を練ったであろう錦織圭、落ち着きを取り戻したかのように徐々にプレーが冴えていく。

ツォンガは試合最初からミス覚悟で飛ばしてきており、それが上手く行っていたが、粘りを増した錦織の前に徐々にミスが増えていく。流れを引き寄せた錦織が６−２で取って１セットオール。

3rdセット

2ndセットでたぐり寄せた流れを離さない錦織のプレーはさらに冴え渡る。緩急自在、かつ高精度にコースを突いてツォンガのテニスを封じ込める。200km/h超サーブもしっかりリターンし、圧巻の６−１で２セットを先に取る。

4thセット

さすがトップ10常連のツォンガ、再び奮起してサーブを強力ストロークを入れ始める。すでに２時間を炎天下の下、２時間を超えた試合となっているが、両者ともにプレーのレベルが上がっていき、凄まじい死闘となる。

両者とも気迫のこもったプレーを見せ、錦織も粘りに粘って幾度となくブレイクチャンスをつかむが、その都度ツォンガのスーパープレイに阻まれ、ついに勝負はファイナルセットへ。取られたものの、錦織のプレー内容は素晴らしく、2008全米3回戦（vsフェレール）、2010年全米２回戦（vsチリッチ）のようなファイナルセットでのギアアップに期待が掛かった。

ファイナルセット

両者ともフルパワーですでに４セットを戦っており、疲労は相当のものだったはずだ。特に、サーブ１本でポイントを取ることができるツォンガと違って、ラリーの組立てでポイントを取らなければならない錦織に対する身体的・精神的負担は相当なものだったと思う。

それでもファイナルセット、錦織のプレーは落ちることなく逆に鋭さを増す。

勝負を賭けた第4ゲームで鬼リターンを連発し、ラブゲームでブレイク。続く第５ゲームもラブゲームでキープし、この時点で12ポイント連続奪取。

第７ゲーム（４−２）で１５−４０のピンチを凌ぐと、第９ゲームではそれまで１本も出ていなかったサービスエースをこの場面で繰り出し、文句のつけようのない大勝利でした！

試合の感想

何と言っていいのか分かりませんが、とにかくすごい試合でした。

元々備えていた競り合いに強い精神力、自由自在に全てのショットをこなす技術、巧みな戦術に加え、近年のハードトレーニングにより鍛え上げられたフィジカルが加わり、錦織テニスの魅力が詰まった一戦でした。

昨年初めて年間を通じてツアーレベルの大会に参戦し、トップ選手との対戦経験を積んできたことも大きかったと思います。

対戦相手のツォンガはグランドスラムでフェデラー、ナダルにもの凄いテニスで勝利したことがある爆発力のある選手で、今日のかなりいいプレーをしていましたし、何より最初からトップギアで勝ちに来ていました。

その雪崩のような猛攻を最初劣勢ながらもしっかり受け止め、そして自分のプレーが上回ることではねのけたのですから本当に恐れ入ります。

ツォンガは前回負けている経験と、１回戦、３回戦で錦織と対戦した２人のフランス人選手のアドバイスを踏まえ、多少のミスは気にせずに早い展開で攻撃的にプレーする作戦を取ってきました。

錦織は多彩なショットを組み立ててラリーの中から主導権を握っていくタイプですので、このツォンガの作戦は全くもって正解で、1stセットは錦織を圧倒していました。

錦織は元々持っていた試合の中で自分のテニスを修正していく能力と、昨年後半に身につけた「勝ち方」でこれに対抗し、見事に見事にツォンガのテニスを封じました。

ツォンガに限らず錦織と対戦する選手は、ある種のフラストレーションを経験することが多いと思われます。それは自分の方が有利に試合を進めていたはずなのに、いつの間にか上手いこと対応されて、逆に主導権を握られてしまうのです。

強い選手にもいろいろなタイプがあって、例えばナダルは相手に関わらずとにかく自分のテニスを貫くタイプです。それ故に、対戦相手としても自分のプレーをさせてくれる印象を持つことが多いはずです。実際、ナダルの試合は思ったより格下との接戦が多いと思います。

しかし接戦できても勝負となると別物です。ナダルは、相手にも自分のプレーをさせた上で自分のプレーを貫き、上回って最後には勝利します。

錦織はナダルとは異なり、天性の戦術眼でもって相手の良さを消すことができるタイプですが、経験とフィジカルが加わってきた今、その長所がますます活かされてきているように感じます。

以前は負けてくると打ち急ぐ場面が見られましたが、今は一旦ペースを落とす戦術をよく使っています。攻め球のミスがグッと減ってきたのは慌てなくなってきたからでしょう。経験というのは大きいですね。

サービス力の向上も見逃せませんが、これはまだ試合によってばらつきが見られますので引き続き、今後の課題でしょう。

準々決勝の展望

すでに優勝予想の記事で予想しましたが、さすがに次のマレー戦は厳しいと見ています。

今の４強と５位以下の選手との間にはやや実力差があり、５位以下の選手はよほどのプレーをしない限り４強に勝てない状況です。

加えて今大会ではフルセットマッチ２試合を含め接戦続きの錦織に対し、マレーには大きな体力的なアドバンテージがあります。

好材料はプレッシャーがそれほどかからない状況であること（実績を出した＆負けてもともと）、得意なサーフェス（ハードコート）、そして勝ちグセが付いてきていることです。

悲観的な予想をするファン（私だけ？）を尻目に、案外錦織の方が手応えを感じているかもしれません。私もマレーは強いんだろうなと思いつつも、今日も予想を上回るテニスを見せてくれた錦織に対するワクワクは止まりません。

また、みなさん一緒に夢の時間を楽しみましょう・・・。